塔吉克斯坦在中亚五国中面积最小，人口排名倒数第二。包括争议地区在内，该国总面积仅有14.31万平方公里，和我国安徽省的面积相差无几。

从人口数量来看，塔吉克斯坦有超过一千万居民，位居中亚五国中的第二少。而人口最少的是邻国吉尔吉斯斯坦，只有七百多万。

看似一个默默无闻的国家，却和中国存在约2.8万平方公里的领土争端，这让人难以理解。其实这问题的根源要追溯到沙俄时代，如果不是沙俄当年留下的复杂历史，中国西部的领土争议恐怕要少很多。

中塔之间2.8万平方公里领土争议的起因

在清朝时期，中亚这一地区的大片土地原本属于清朝疆域，这其中就包含哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦的部分领土。

然而，19世纪中叶起，沙俄开始大举入侵中亚和新疆地区。到1885年左右，沙俄已占领中亚约400万平方公里的土地。

在此过程中，沙俄与清朝签订了多项不平等条约，例如1864年的《勘分西北界约记》，清朝损失外西北44万平方公里；1881年的《中俄伊犁条约》，割让外西北7万多平方公里。

这总计达51万平方公里的土地后来基本成为哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦的领土。而对于塔吉克斯坦那块2.8万平方公里的争议地带，却根本不在任何条约之内。

该地本是清朝领土，但沙俄在与清朝划定边界后，于1891年强行进入帕米尔高原，占据了明明属于清朝的这块2.8万平方公里土地。

1884年双方划界时，明确把这片区域划归中国所有。此外，在中国领土与沙俄夺走地带之间，还有一块三角争议地带属于中俄之间的纷争。

换句话说，如果加上这块争议三角区，塔吉克斯坦至少有一半领土存在与中国的争议。

苏联时期未曾返还土地

沙俄灭亡后，苏俄和苏联迅速接管沙俄留下的疆土。尽管苏联在西部损失了大量土地，包括芬兰和波罗的海三国，但东部领土却毫无缩水。

不仅中亚多个地区归苏联所有，连外蒙古和唐努乌梁海地带也在苏联势力范围内。可以说，苏联在亚洲地区获得了巨大利益。

自1949年中苏关系进入蜜月期开始，苏联从未谈及归还中国领土的问题。

为保住中亚地区的统治，苏联甚至将中亚划分为五个加盟共和国。苏联的建国基础之一是民族自决原则，因此在1936年前后，这些中亚加盟国的势力范围基本确定。

原本苏联可以独断处理的事情，一旦涉及加盟国利益，就会变得复杂极了。假如苏联在领土问题上妥协，相关的少数民族势必会有异议。

到了1960年代初，中苏关系恶化，归还领土的可能性更是不存在。1962年中印边境冲突发生时，苏联公开支持印度。

而1969年中苏还爆发了小规模冲突，双方自此将对方视作敌对势力，谈判返还土地的机会更无从谈起。

正因为如此，历史遗留的诸多问题亟需重新理清。毕竟既然对方不再当朋友，顾忌也就少了。

因此，这块2.8万平方公里的土地，是没有任何合法条约依据，被俄国强行占领的。类似案例还有唐努乌梁海和黑瞎子岛等。

即使是有条约的割地，也是典型的不平等条约，沙俄通过威胁和逼迫清朝签订的，此类土地面积累计达151万平方公里。

苏联解体后，塔吉克斯坦归还1158平方公里国土给中国

苏联当时非常强势，总是以天朝上国的姿态对待邻国，和其交涉基本没有谈判的余地。

而在1991年苏联解体后，15个加盟共和国分道扬镳，重新提出领土问题的谈判就显得轻松许多。

尽管俄罗斯继承了苏联的大部分遗产，经济却一团糟，已无力继续采取强硬立场。同时其在中亚的影响力逐渐削弱。

自1997年起，中国与塔吉克斯坦围绕领土争议展开谈判。2002年，塔方承诺返还约1000平方公里土地。

最终，2011年，塔吉克斯坦真正归还了1158平方公里国土给中国，这在谈判历史上算是一项较大成果。

有人可能觉得中国国土辽阔，何必为这区区土地争端费力。那我反问，俄罗斯虽是世界面积最大国家，却也坚决守护每一寸国土，难道俄国领土没有边界吗？

理路都是一样的，先辈们历经艰难建立的国家疆域，后代自然不能轻易割让。卖祖产的事情，绝不能在这片土地上发生。

即使暂时搁置争议，也不会共同开发

尽管只收回了1158平方公里土地，但这已是相当大的进展。至于那2.8万平方公里争议区，中国肯定不愿轻易放弃。

但要对方一次性全部归还，也不现实。毕竟塔吉克斯坦人口不多，要是失去这么大面积，必然引发国内不满。

所以目前最理想的做法是将争议搁置。至于是否共同开发，其实未必必要。该地区远离中国人口稠密区，非常偏远。

如果勉强斥巨资与塔吉克斯坦合作开发，很可能是不划算的。项目一旦启动，反倒强化塔国对该地区的实际控制，降低中国的主导权。

因此放弃共同开发，也是明智之举。当然，如果塔吉克斯坦能充分利用此机引入资金，对其人民来说无疑是好事。

不过该地区属于帕米尔高原，地形复杂崎岖，开发难度大，投入必然不小。